Begeisternd, berührend, bewegend: „Welcome To Europe“, der Songcontest für Nachwuchsacts, zum nunmehr 15 veranstaltet, war ein voller Erfolg. Vielleicht waren die Songs, viele unter dem Eindruck des Ukraine-Krieges entstanden, etwas balladesker und nachdenklicher als sonst, doch der positiven Stimmung in der vollbesetzten Eishalle tat dies keinen Abbruch. Die Nachwuchs-Musikerinnen und Musiker zeigten sich solidarisch mit den Menschen in dem vom Angriffskrieg gebeutelten Land.
Gewonnen hat letztlich Clara Pacino, eine 12-jährige Schülerin aus Stuttgart Bad-Cannstatt. Sie geht damit als jüngste Gewinnerin aller Zeiten in die Annalen des „ESC für Nachwuchsacts“ ein, der seit 2008 alljährlich als Eröffnungsveranstaltung des Euromusique Festivals im Europa Park Rust veranstaltet wird. Ihre Pop-Ballade „Eine Welt“, setzte sich hauchdünn vor dem Titel „Run Solidaire“ des französischen LEGT General Leclerc aus Saverne und, „Ora“, dem Beitrag der 24-jährigen Vale Ciuffreda aus Italien durch.
Doch auch Alena Gashi (18) aus Heilbronn, deren Deutschpop-Song „Ich bin da“ den lautesten Applaus beim Publikum generierte und die 16-jährige Hanna aus Memmingen, die in ihrem Song „Children of the Time“ in gelb blauem Outfit ein Ende des Krieges anmahnte, wurden von den 2000 Schülerinnen und Schülern in der bis zum letzten Platz gefüllten Eisarena gefeiert. Und natürlich er: Special Guest Prince Damien, der mit seinen Mitmachsongs „Easy Breezy“ begann und mit „Du bist der Hammer“ beendete. Sein Kommentar: „Kompliment an alle Finalisten, das waren sehr kreative und professionelle Beiträge“.
Die Entscheidung wurde zum einen vom Publikum zum anderen von einer siebenköpfige Jury aus Medien - und Musikfachleuten getroffen, bestehend aus Andy Schmitt, (Hitradio Antenne 1), Edi Graf (SWR 4), Jennifer Riexinger (Regio TV), Mathias Reichle ( Leiter Entertainment Europa Park), Christian Besau (ERF Medien), Steffen Sturm (Schlagzeuger und Schlagersänger), sowie Dr. Rüdiger Jenner (Pop-Beauftragter beim Kultusministerium)
Veranstaltet vom Verein Artists for Europe e.V. und der Musikfirma 7us Media Group wurde der Contest in diesem Jahr erstmals sowohl vom Kultusministerium, auch vom Staatsministerium Baden Württemberg gefördert: Über 1350 Lieder wurden in den vergangenen 15 Jahren komponiert und aufgenommen. „Sicherlich zehntausende Schüler*Innen“, so schätzt Moderator Klaus-Dieter Mayer, der den Contest von Anbeginn moderierte, „wurden dadurch konkret zum Musikmachen animiert“. Und auch zu werteorientiertem Tun. Gilt es bei dem Wettbewerb doch, Themen wie Toleranz, Völkerfreundschaft oder Gewaltfreiheit zu thematisieren, für Vielfalt und Freiheit einzutreten und die Besinnung auf gemeinsame europäische Werte hochzuhalten. Ein Fakt, der gerade in den aktuell schlimmen Zeiten, da Krieg in Europa tobt, wichtiger denn je erscheint. Denn, so Staatssekretär Florian Hassler aus dem Staatsministerium Baden Württemberg in seinem Grusswort: „Musik vereint uns über Sprach –und Ländergrenzen hinweg.“ Und sein Kollege in gleicher Funktion, Volker Schebesta aus dem Kulturministerium fügte in seinem live übertragenen Statment hinzu: „Musik ist eine universelle Sprache und kann ganz besonders dazu beitragen, Grenzen und Gegensätze zu überwinden“.
105 Beiträge waren in diesem Jahr eingegangen, viele fünf Nachwuchsacts wurden ausgewählt und nach Rust geladen.
Erstmals gelang es auch, daß alle sieben Regionalen TV-Sender in „The Länd“ das Event am kommenden Wochenende flächendeckend ausstrahlen. „Wir freuen uns, den teilnehmenden Nachwuchs-Künstlern somit eine große Plattform mit einer Bruttoreichweite von fünf Millionen Sehern bescheren zu können“, freut sich Contest-Erfinder Hans Derer von 7us: „Regio TV mit ihren drei Lokal-Sendern strahlt am Samstag, dem 2.Juli um 19.30 in Stuttgart, Bodensee und Ulm aus), Baden TV mit Nord und Südbaden um 2000 Uhr, L-TV am 3.Juli um 20.00 Uhr und RNF Mannheim am 2.Juli an 21.30 Uhr.)
Last not least gab´s auch eine Ehrung auf dem Eis: Als Anerkennung für die gute Zusammenarbeit in 15 Jahren übergab Mathias Reichle, Leiter Entertainment im Europa Park, eine „Goldene Europa Park – Maus“ an den Contest – Entwickler Hans Derer
